Ha un odore intenso e aromatico e un colore estremamente variabile. A temperatura ambiente (20°C) la propoli presenta una consistenza resinosa ed appiccicosa ma quando è conservata al freddo, essa diventa dura e friabile.
La propoli contiene 300 molecole attive, ed è composta da cera, resine e sostanze balsamiche, oli essenziali, polline e materie organiche. Una componente molto interessante è data dai flavonoidi, composti chimici vegetali diffusi nelle piante superiori, che rientrano nella categoria degli antiossidanti polifenolici. La propoli è anche ricca in minerali come, ad esempio, calcio, magnesio, rame, potassio, sodio, zinco, iodio e ferro, e di vitamine, del gruppo B (B1, B2, B6) C ed E.